L'altalena

Nel 1767, a poco più di vent'anni dalla Rivoluzione, l'aristocrazia francese amava farsi ritrarre così, in giardini fitti e complici. Il committente, un ricco cortigiano, chiese a Fragonard una scena precisa, la sua giovane amante su un'altalena, spinta da un ignaro uomo di chiesa, e lui stesso disteso tra i cespugli nella posizione migliore per guardarle sotto le gonne. Fragonard trasformò questo capriccio galante in un turbinio di seta rosa, luce e fogliame. Nell'attimo colto dal pittore la donna scalcia in aria e una pantofolina vola via, mentre due statue assistono alla scena, un amorino che porta un dito alle labbra come a imporre il segreto. È il mondo dorato e chiuso della corte, poco prima che tutto cambiasse. Il fascio di luce che attraversa il fogliame cade solo su di lei e sulla scarpetta sospesa a mezz'aria.