La tempesta

Questa tempesta sta su una tavoletta alta dieci centimetri e larga 12, più piccola di un tascabile, ed è dipinta soltanto in bianco e nero. Peder Balke stese il mare e il cielo intorno al 1862 con poche rapide pennellate. In certi punti il colore è così sottile che lascia vedere la preparazione bianca, che diventa schiuma e squarci tra le nuvole. Due velieri affrontano le onde, e i gabbiani sopra di loro sono semplici tocchi di pennello, alcuni scuri, altri chiari. Davanti, il mare si frange su scogli neri, un pericolo che ogni marinaio di quella costa avrebbe riconosciuto subito. Balke sapeva di cosa parlava. Nel diario del suo viaggio lungo la costa settentrionale della Norvegia, nel 1832, raccontò di essere rimasto in piedi su una scogliera sotto un vento d'uragano. Danny e Gry Katz hanno donato l'opera alla National Gallery nel 2010.