La Torre di Babele

Quando Joos de Momper dipinse questa torre intorno al 1595, il soggetto era già un classico fiammingo. Pieter Bruegel il Vecchio ne aveva dato la versione più famosa una trentina d'anni prima, e le botteghe di Anversa continuavano a riprenderlo. Il racconto viene dalla Genesi: gli uomini innalzano una torre per raggiungere il cielo, e la loro unica lingua viene dispersa in molte perché non si capiscano più. Momper era soprattutto un paesaggista, e usa la torre come pretesto per una veduta sterminata e velata di foschia, una spirale alta come una montagna, minuscole gru e impalcature che si arrampicano sui fianchi, una pianura che si apre fino a un mare lontano. Tornò su questo tema più di una volta. La cima incompiuta, mezza perduta tra le nuvole, è il punto su cui si sofferma.