Il municipio di Amsterdam

Il grande edificio classico che riempie questo quadro era nuovissimo quando Jan van der Heyden lo dipinse. Il municipio medievale di Amsterdam era bruciato nel 1652, e la città rispose innalzando sul Dam un enorme palazzo di pietra, così grandioso da essere chiamato l’ottava meraviglia del mondo, il vanto di una città di mercanti che ormai oscurava i re. Van der Heyden da giovane aveva visto ardere il vecchio municipio, e il fuoco non lo lasciò mai. Oltre alla pittura, ideò una manichetta antincendio molto migliorata e diresse il servizio dei pompieri di Amsterdam. Ciò che rende questa tela insolitamente facile da rintracciare è il suo acquirente. Cosimo de’ Medici, futuro granduca di Toscana, passò da Amsterdam durante i suoi viaggi nel 1667 e la comprò, ed è così che una veduta dell’edificio più orgoglioso della Repubblica olandese venne ad appendersi a Firenze, dove tuttora si trova.