Le compagne di viaggio

Augustus Egg dipinse questo quadro nel 1862, quando viaggiare in treno era ancora abbastanza nuovo da essere un soggetto a sé. Due giovani donne in identici abiti di seta grigia siedono l'una di fronte all'altra in uno stretto scompartimento di prima classe, quasi come immagini riflesse, una che sonnecchia e una che legge, un mazzolino di fiori rosa tra loro. Dal finestrino scorre la costa presso Mentone, sulla Riviera francese, il tipo di viaggio che le nuove ferrovie avevano d'un tratto messo alla portata della borghesia agiata. Nessuna delle due degna di uno sguardo la celebre veduta là fuori. Egg lascia aperto se siano due sorelle o due lati di una stessa persona. Fu tra le ultime cose che dipinse: malato, morì l'anno seguente, nel 1863, mentre svernava ad Algeri per i suoi polmoni.