La Vergine con il Bambino in trono

Hans Memling realizzò questa tavola intorno al 1480 a Bruges, all'apice del suo successo, nella città mercantile più animata dell'Europa settentrionale. Colpisce quanto la tenne semplice. La Vergine siede su una semplice panca di legno posata su un nudo pavimento di piastrelle, senza i tappeti orientali e il broccato d'oro con cui i pittori del tempo indicavano il cielo. Questa sobrietà guarda alla generazione precedente, a Rogier van der Weyden e al Maestro di Flémalle, che collocavano le loro madonne in stanze silenziose, quasi domestiche. Il Bambino si allunga e si volta con un vero peso infantile, e a entrambi i volti Memling dà quella calma liscia e serena che i suoi committenti apprezzavano. È una delle più grandi tra le sue Madonne in trono e una delle meglio conservate.