Visitazione

Il 29 marzo 1493 papa Alessandro VI scrisse agli orvietani che i lavori nel loro Duomo dovevano interrompersi, perché il pittore incaricato, il Pinturicchio, era ormai impegnato nell'appartamento papale. Quella lettera è una delle poche date certe per queste stanze, decorate con una rapidità notevole tra l'autunno del 1492 e l'inizio del 1494. Tanta velocità richiedeva una bottega numerosa e una tecnica precisa. I restauri hanno mostrato che l'affresco vero e proprio copre solo una parte delle pareti. Gran parte del colore fu stesa a secco, su uno strato di intonaco e colla, un procedimento più rapido, che consentiva una gamma più ampia di pigmenti e lacche e permetteva al maestro di ritoccare e correggere il lavoro degli aiuti.

La lunetta mostra l'incontro di Maria con la cugina Elisabetta, più anziana, entrambe in attesa di un figlio, Elisabetta del futuro Giovanni Battista. Con lei si apre la serie dei sette santi della sala, che prosegue con gli eremiti del deserto e i martiri fino alla Susanna biblica.