Il parabrezza, sulla strada per Villacoublay

Estate del 1917, la Francia era in guerra da tre anni. Matisse ne aveva 47. Nel 1914 aveva provato ad arruolarsi e l'avevano rimandato a casa perché troppo vecchio. Quell'estate il figlio Pierre lo portò in automobile verso il campo d'aviazione di Villacoublay, a sudovest di Parigi, requisito dai militari. A un certo punto della strada Matisse decise di volere la veduta esattamente come la stava ricevendo, attraverso il vetro, e si fece fermare per dipingere seduto dentro la vettura. I finestrini restarono chiusi per via della polvere, e le auto di passaggio facevano oscillare la vecchia Renault mentre lavorava. Sulla tela finì l'abitacolo quanto la campagna, la cornice del parabrezza, il cofano e la strada che si allontana fra gli alberi.