La Verità

Jules Lefebvre presentò questo quadro al Salon di Parigi del 1870, l'ultima di quelle grandi esposizioni ufficiali del Secondo Impero prima che cadesse. Nel giro di pochi mesi la Francia era in guerra con la Prussia, Parigi assediata e l'imperatore ormai lontano dal trono. Il dipinto, invece, resta calmo e freddo: una donna nuda emerge dal buio, un braccio teso dritto in alto regge uno specchio dorato verso la luce, mentre l'altro stringe una fune che si perde in cima. È un vecchio detto fatto corpo: la verità giace nascosta in fondo a un pozzo e va tirata su alla vista. Lefebvre pare essere il primo pittore a raffigurare così la Verità, come una nuda che leva uno specchio da un pozzo, e altri ne ripresero poi l'idea. Lo Stato francese acquistò la tela nel 1871.