Donna e serva con un secchio di pesce in un cortile

Verso il 1660 Pieter de Hooch dipingeva a Delft, negli anni brevi in cui realizzò le opere per cui è ricordato. Aveva trovato il suo soggetto nel più comune dei cortili olandesi: muri di mattoni, un pavimento lastricato, una porta aperta su altra luce più in fondo. Qui una donna seduta, con la gonna rossa, alza lo sguardo da una lettera mentre la giovane serva le porge un secchio di legno pieno di pesce, appena comprato o appena portato in casa. Non accade quasi nulla, ed è proprio questo il punto. De Hooch costruì l'intera scena con la luce del giorno che cade sul mattone, sulla piastrella e sulla stoffa, ogni superficie colta con pazienza. Pochi anni dopo lasciò Delft per Amsterdam, e questi cortili quieti e soleggiati lasciarono il posto a sale più ampie e più fredde.