La storia
Nella primavera del 1820, a Vienna, Ludwig van Beethoven posò per Joseph Karl Stieler, pittore di corte dei re di Baviera. Beethoven non amava posare e accettò soprattutto per far piacere ai suoi amici Franz e Antonie Brentano. Stieler lo ritrasse con il manoscritto della Missa solemnis, la grande messa che stava scrivendo in quel periodo, e quel volto è diventato il Beethoven riprodotto da allora. La tela originale appartiene a questa casa di Bonn, dove era nato.
La Casa di Beethoven è prima di tutto un museo del compositore, e il ritratto è parte di una storia molto più ampia. La famiglia abitava in affitto nell'ala sul giardino della Bonngasse 20, e Beethoven nacque in una piccola stanza della soffitta nel dicembre 1770. Negli anni Ottanta dell'Ottocento l'edificio era in rovina, così nel 1889 un gruppo di 12 cittadini di Bonn fondò un'associazione per salvarlo, e il museo aprì nel 1893.
Le sale custodiscono il suo ultimo pianoforte, costruito a Vienna da Conrad Graf, i cornetti acustici di ottone che usava mentre perdeva l'udito, la sua viola dell'orchestra di corte di Bonn e la consolle di un organo di chiesa che suonava da ragazzo. Nel 1944 una bomba incendiaria cadde sul tetto, e il personale la spense prima che la casa prendesse fuoco.
