La storia
Nella notte del 26 maggio 1968 alcuni ladri, che si erano nascosti nel Palazzo Brukenthal durante l'orario di visita, portarono via otto dipinti dalle sale del primo piano. Uno era l'Ecce Homo di Tiziano, Cristo coronato di spine e mostrato alla folla. Riemerse solo negli anni Novanta, quando un emigrato romeno che aveva comprato a Vienna quattro dei quadri rubati ne fece esaminare uno da esperti. Nel 1998 tornarono tutti e quattro. Gli altri quattro non sono mai stati ritrovati.
Il palazzo si affaccia sulla Piazza Grande di Sibiu, l'antica città sassone di Hermannstadt, in Transilvania. Samuel von Brukenthal, governatore della Transilvania sotto l'imperatrice asburgica Maria Teresa, lo fece costruire alla fine del Settecento e lo riempì di dipinti, libri e minerali. Le sue collezioni passarono al ginnasio luterano della città e furono aperte al pubblico nel 1817, il che ne fa il museo più antico del territorio dell'attuale Romania.
La collezione era già stata divisa una volta prima del furto. Nel 1948 le autorità comuniste mandarono 19 dei suoi dipinti migliori al museo nazionale d'arte di Bucarest, e tornarono a Sibiu solo nel 2006, l'anno prima che la città diventasse Capitale europea della cultura. Tra questi c'era il piccolo Ritratto d'uomo con chaperon blu di Jan van Eyck, dipinto intorno al 1430. È di nuovo appeso nel palazzo, un uomo con un pesante copricapo blu che tiene un anello tra le dita.
