La storia
Raffaello dipinse diverse opere per Città di Castello, piccola città dell'alta valle del Tevere, e una sola non se n'è mai andata. È uno stendardo processionale, dipinto su entrambi i lati intorno al 1500, quando non aveva ancora 20 anni, per la confraternita locale della Santissima Trinità. Su un lato c'è la Trinità con i santi Sebastiano e Rocco, i due santi che si pregavano contro la peste. Sull'altro, Dio crea Eva dal fianco di Adamo addormentato. Era fatto per essere portato in processione per le strade, e oggi è esposto nella Pinacoteca Comunale.
La pinacoteca occupa Palazzo Vitelli alla Cannoniera, un palazzo rinascimentale costruito per Alessandro Vitelli, capitano di ventura, e chiamato così per la fonderia di cannoni che sorgeva lì vicino. Sul lato del giardino la facciata è coperta di graffiti di Cristofano Gherardi, eseguiti su disegni di Giorgio Vasari. All'interno, le sale affrescate da Gherardi e da Cola dell'Amatrice incorniciano una collezione formata in gran parte da opere di chiese e conventi soppressi nell'Ottocento.
Poche sale più in là, il Martirio di san Sebastiano di Luca Signorelli, del 1498, un dipinto che il giovane Raffaello studiò, è esposto accanto a un'Incoronazione della Vergine del maestro fiorentino Domenico Ghirlandaio. Il palazzo stesso passò alla città nel 1912, dono dell'antiquario Elia Volpi, che lo aveva restaurato.
