La storia
Il museo d'arte di Mannheim aprì nel 1909 come collezione civica di arte moderna, e si mosse in fretta. Nel giro di un anno il suo direttore aveva acquistato il quadro per cui è ancora noto: 'L'esecuzione dell'imperatore Massimiliano' di Édouard Manet, l'ultima grande versione della pittura schietta e piatta come una pagina di giornale con cui Manet ritrasse un plotone d'esecuzione che fucila il principe asburgico che la Francia aveva installato come imperatore del Messico per poi abbandonarlo.
Il museo fece di nuovo la storia nel 1925. Il suo direttore, Gustav Hartlaub, allestì una mostra di pittura tedesca dura e lucida e coniò per essa un nome, 'Neue Sachlichkeit', ovvero Nuova Oggettività, che rimase attaccato a un intero movimento. Gran parte di quell'arte fu poi condannata dai nazisti, e il museo perse centinaia di opere nell'epurazione della cosiddetta arte degenerata.
Un sorprendente nuovo edificio di vetro e bronzo brunito aprì nel 2018, con le sale impilate attorno a un atrio aperto, e il Manet è ancora appeso vicino al suo centro, un secolo dopo che il museo scommise sul suo acquisto.
