La storia
Alle pareti del MAK, sul Ring di Vienna, sono appesi lunghi fogli di carta coperti di spirali dorate, uccelli e rami che si avvolgono. Sono i disegni esecutivi a grandezza naturale di Gustav Klimt per il fregio a mosaico della sala da pranzo di Palazzo Stoclet, una dimora di Bruxelles progettata dall'architetto viennese Josef Hoffmann. Klimt vi scrisse le istruzioni per l'artigiano Leopold Forstner, che tradusse il disegno in marmo, smalto, madreperla e foglia d'oro. Il mosaico si trova in una casa privata, e così è qui, su questi fogli con l'Albero della vita, la figura in attesa dell'Attesa e la coppia abbracciata dell'Abbraccio, che la maggior parte delle persone lo vede davvero.
Quell'incontro tra artista e bottega attraversa tutto il museo. Fu fondato nel 1863 come museo austriaco dell'arte e dell'industria, sul modello del South Kensington Museum di Londra, l'odierno V&A, per offrire buoni esempi a progettisti e produttori. L'edificio sul Ring, opera dell'architetto Heinrich von Ferstel, aprì nel 1871. Le sale passano dai mobili rinascimentali e dagli interni barocchi alle sedie in legno curvato della ditta Thonet, fino agli argenti, ai gioielli e ai tessuti della Wiener Werkstätte, il laboratorio viennese che Hoffmann fondò con altri nel 1903.
La collezione asiatica riserva una sorpresa. Circa 60 pagine dipinte dello Hamzanama, l'enorme avventura illustrata dell'eroe Hamza commissionata dall'imperatore moghul Akbar nel XVI secolo, appartengono al MAK, il gruppo più numeroso delle sue pagine superstiti riunito in una sola collezione. Una di esse mostra Umar, compagno di Hamza, che combatte un drago, dipinta da Daswanth, uno dei principali artisti della bottega di Akbar.
