La storia
Sansepolcro è la città toscana in cui nacque Piero della Francesca, e il suo museo civico è il luogo dove vederlo a casa sua. Occupa il medievale Palazzo della Residenza, dove un tempo si riuniva il consiglio che governava la città.
Il fulcro è il Polittico della Misericordia. Nel 1445 lo commissionò la Compagnia della Misericordia del luogo, una confraternita laica dedita alla carità, che chiese un fondo oro e colori preziosi e diede a Piero tre anni di tempo. Lo terminò intorno al 1462, circa 17 anni dopo, mentre accettava incarichi in altre parti d'Italia. Nel pannello centrale la Madonna apre il mantello sopra i fedeli inginocchiati, e uno di loro indossa il cappuccio nero che i confratelli mettevano per le loro opere di carità. C'è anche Luca Signorelli, il pittore della vicina Cortona, con uno stendardo processionale con la Crocifissione.
Poco distante sono appesi due santi affrescati da Piero, entrambi staccati dai muri di altri edifici della città. San Ludovico di Tolosa, in saio francescano sotto un piviale vescovile, proviene dal Palazzo Pretorio. San Giuliano, un giovane dal mantello rosso, è riemerso solo nel 1954, nell'ex chiesa di Sant'Agostino.
