Alcázar di Siviglia

Nel Quarto dell'Ammiraglio dell'Alcázar di Siviglia, una Vergine dipinta stende il suo manto sul mare. Alejo Fernández, il pittore più importante della Siviglia del suo tempo, realizzò la pala all'inizio degli anni 1530 per la cappella della Casa de Contratación, la Casa del commercio fondata dai Re Cattolici all'interno del palazzo nel 1503 per governare i traffici della Spagna con le Americhe. Sotto di lei navigano navi dell'epoca. Gli uomini inginocchiati sotto il manto sono tradizionalmente identificati con Colombo, uno dei fratelli Pinzón e l'imperatore Carlo V, e sullo sfondo compaiono indigeni americani.

La sala ricorda che l'Alcázar fu sede di governo oltre che residenza reale. Nacque dai palazzi dei sovrani musulmani di Siviglia, e negli anni 1360 il re Pietro I di Castiglia aggiunse la parte che la maggior parte dei visitatori viene a vedere, un palazzo in stile mudéjar costruito con artigiani di Toledo e di Granada. Gli stucchi intagliati, le pareti di azulejos e la lunga vasca del Patio de las Doncellas, il Cortile delle Fanciulle, sono la versione di un re cristiano dell'architettura di corte islamica.

Oltre le sale si aprono i giardini, disegnati e rimaneggiati nel corso di diversi secoli, con aranci, vasche e padiglioni. Nel 1987 l'Alcázar è stato dichiarato Patrimonio dell'umanità insieme alla cattedrale di Siviglia e al vicino Archivio delle Indie, e i suoi piani superiori sono ancora oggi una residenza della famiglia reale spagnola.