La storia
Al margine occidentale di Recife, un castello merlato in stile Tudor sorge sui terreni di un'antica piantagione di zucchero, l'Engenho São João. Ospita l'Istituto Ricardo Brennand, aperto nel 2002 dall'industriale Ricardo Brennand, che aveva fatto fortuna con il cemento, il vetro, la porcellana e lo zucchero ed è morto nel 2020.
Il castello custodisce qualcosa che pochi visitatori si aspettano in Brasile, un'armeria di quasi 3.000 armi europee e asiatiche, per lo più dal XIV al XIX secolo, tra cui 27 armature complete. Nella collezione c'è anche pittura europea, tra cui Dopo il bagno, un grande nudo del 1894 del pittore accademico francese William-Adolphe Bouguereau.
Il cuore dell'istituto è un breve capitolo di storia locale. Dal 1630 al 1654 la Compagnia olandese delle Indie Occidentali governò questa parte del Brasile da Recife, e Brennand si propose di riportarne a casa le immagini. La pinacoteca conserva 15 dipinti di Frans Post, il pittore olandese arrivato nel 1637 con il governatore della colonia, il conte Giovanni Maurizio di Nassau, e tra i primi europei a dipingere il paesaggio delle Americhe. Tra questi c'è la Veduta del forte Frederik Hendrik del 1640, l'unico dipinto realizzato da Post in Brasile che si trovi in una collezione brasiliana.
