La storia
All'alba del 30 marzo 2020, giorno del compleanno di Van Gogh, con i Paesi Bassi in lockdown e il museo chiuso, un ladro sfondò una porta a vetri del Singer Laren e portò via un piccolo Van Gogh. Il giardino della canonica a Nuenen in primavera, dipinto nel 1884 nel villaggio dove il padre era pastore, era in prestito dal Groninger Museum. Rimase introvabile fino al settembre 2023, quando il detective dell'arte Arthur Brand contribuì a recuperarlo.
Il museo nacque come casa. William Henry Singer Jr., figlio di un magnate dell'acciaio di Pittsburgh, divenne pittore contro la volontà del padre e, con la moglie Anna, anche lei americana, si stabilì a Laren all'inizio del Novecento, attratto dalla colonia di artisti di questo villaggio a sud-est di Amsterdam. La loro villa, De Wilde Zwanen, fu ampliata in un museo con sala da concerto e aperta al pubblico nel 1956.
La collezione va all'incirca dal 1880 al 1950, dai pittori francesi di Barbizon ai primi modernisti, passando per gli artisti della regione del Gooi. Si possono vedere Anemoni in un vaso, dipinto da Piet Mondrian nel 1908, anni prima delle sue griglie astratte, e una veduta della costa di Deauville di Eugène Boudin, il pittore francese delle spiagge. Anche il giardino delle sculture ha conosciuto perdite. Nel 2007 i ladri vi presero sette opere, tra cui una fusione in bronzo del Pensatore di Rodin, ritrovata pochi giorni dopo danneggiata.
