La storia
Il museo più antico di Colonia nacque da un collezionista ossessivo e da una missione di salvataggio. Ferdinand Franz Wallraf, sacerdote e studioso, passò la vita a raccogliere l'arte della sua città mentre chiese e monasteri venivano soppressi intorno al 1800, salvando tavole medievali che altrimenti sarebbero andate disperse o perdute. Alla sua morte, nel 1824, lasciò tutto a Colonia, e un mercante, Johann Heinrich Richartz, pagò in seguito il primo edificio del museo, così entrambi i nomi stanno sopra la porta.
Il cuore della collezione è la Colonia medievale stessa, una delle più ricche raccolte di pittura tardogotica al mondo. La sua stella è la Madonna del roseto di Stefan Lochner, del 1450 circa, una piccola tavola luminosa della Vergine tra le rose e minuscoli angeli musicanti, a fondo oro e brillante come un gioiello, un vertice della tenera scuola di Colonia.
Da lì le gallerie procedono attraverso Rembrandt, Rubens e Murillo fino all'Ottocento, dove un ampio prestito del collezionista svizzero Gérard Corboud ha aggiunto impressionisti e postimpressionisti e ha inserito Fondation Corboud nel nome del museo. L'attuale sede, un severo cubo grigio dell'architetto di Colonia Oswald Mathias Ungers, ha aperto nel 2001 vicino al luogo dove un tempo abitò lo stesso Lochner.
