La storia
Tra i dipinti che J. F. Willumsen donò per fondare questo museo ce n'era uno che non aveva dipinto lui, un'Adorazione dei pastori di El Greco databile intorno al 1567-1570, dei primi anni del maestro nato in Grecia. Willumsen, una delle figure più originali del modernismo danese, studiò El Greco per anni e nel 1927 pubblicò a Parigi un libro sulla giovinezza del pittore.
Offrì le sue opere e la sua collezione di arte antica allo Stato danese e a Copenaghen, e alla fine il museo fu costruito a Frederikssund, una cittadina sul fiordo di Roskilde a nord-ovest della capitale, il cui comune accettò la donazione. Progettato dall'architetto Tyge Hvass, aprì nel 1957, un anno prima che Willumsen morisse a 94 anni. All'interno ci sono i suoi dipinti, sculture, ceramiche, stampe e disegni, insieme a taccuini e archivi che seguono il suo percorso dal simbolismo a una modernità tutta sua. Il suo grande quadro di montagne Jotunheim, del 1892-1893, si trova qui in deposito dalla galleria nazionale, lo Statens Museum for Kunst.
Dopo quasi due anni di lavori affidati a Wohlert Arkitekter, lo studio danese noto per il Louisiana Museum of Modern Art, il museo ha riaperto il 7 settembre 2026, giorno del compleanno di Willumsen, con un nuovo ingresso raggiunto da un sentiero che passa accanto alla sua scultura monumentale I corvi.
