アダム・エルスハイマー

アダム・エルスハイマーが遺したのは、おそらく30数点の小さな絵にすぎない。その多くは本ほどの大きさもない銅板に描かれ、彼は32歳で世を去った。それでも、はるかに名高い画家たちが一世紀にわたって彼に学んだ。

彼は1600年ごろに定住したローマで制作し、その主題はしばしば闇のなかの光だった。炎、蝋燭、月明かりの道。1609年の《エジプトへの逃避》では、聖家族が本物の夜空の下を歩き、天の川が無数の個々の星の密な帯として描かれ、月には陰影のあるクレーターが刻まれている。ガリレオが望遠鏡による素描を発表する前年に描かれたこの作品は、天空をこれほど間近に見つめたヨーロッパ最初の絵画かもしれない。

1610年にエルスハイマーが亡くなると、当代随一の画家ペーテル・パウル・ルーベンスはアントウェルペンから手紙を書き、小さな人物像において彼に並ぶ者を知らないと述べ、その寡作をもたらした怠惰と憂鬱を惜しんだ。レンブラントとクロード・ロランはともに、その後の一世紀にわたって彼の光の扱いを取り入れた。