アドリアーン・ファン・デル・ウェルフ

アドリアーン・ファン・デル・ウェルフは、筆の跡が消えるまで絵を磨き上げた。ほとんど目に見えない、琺瑯のように滑らかな表面を尊んだオランダのフェインスヒルデルス、すなわち「精緻画家」の伝統に連なり、彼は聖書や神話の場面を、小さくきわめて入念に仕上げて描いた。その表面はあまりに滑らかで、人物はまるで型で成形されたように見える。

この仕上がりは彼を富ませ、オランダの画家には珍しく貴族にまでした。1696年、彼の生涯を変える訪問がロッテルダムにやって来た。プファルツ選帝侯ヨハン・ヴィルヘルム、ドイツの君侯にして熱心な収集家が、妻アンナ・マリア・ルイーザ・デ・メディチを伴い、画家の仕事ぶりを見にきたのである。1697年から、ファン・デル・ウェルフは選帝侯の宮廷画家となり、1703年には侯が彼を騎士に叙した。

この取り決めのおかげで、彼は故郷の町を離れることなく、一人の大パトロンに高額の報酬で仕えることができた。ロッテルダムの粉屋の息子として出発し、同じく精緻画家のエフロン・ファン・デル・ネールに学び、やがて全ヨーロッパの名声と財産を手にした。18世紀を通じて収集家は彼をオランダ絵画で最も珍重される画家の一人に数え、その小さな板絵は莫大な金額で取り引きされたが、のちの趣味はこれほどの磨き上げを嫌うようになった。