アールト・ファン・デル・ネール

オランダの風景画家の多くは昼の光を追いかけた。アルト・ファン・デル・ネールは逆の道を選び、闇の上に画業を築いた。1640年代の末から夜景を専門とし、月明かりだけに照らされた小さな川辺を描き、その対極として、夜に燃える村のオレンジ色の炎を描いた。半透明と不透明の絵具を幾層にも重ね、その光が水面に浮かんで見えるまで塗り込んでいった。

オランダ人のもう一つの偏愛、冬にも手を伸ばした。凍った運河にまばらに散る氷滑りの人々、低く垂れこめた灰色の空。その腕は確かで高く評価され、月夜の景色はいまワシントンのナショナル・ギャラリー、ゲティ美術館、そしてヨーロッパの大コレクションの半分に架かっている。

だが、それで暮らしは立たなかった。1659年ごろ、彼は生計のためアムステルダムでワイン酒場を開いたが、1662年に商売は破産した。最後まで絵筆をとり、1677年に借金を抱えて世を去った。息子のエグロンもまた画家になり、身なりのよい人物のいる優雅な室内画を描いて、父の静かな夜よりはるかによく売れた。