アムリタ・シェール・ギル

シェール＝ギルは、シク教徒の貴族の父とハンガリー人のオペラ歌手の母のもと、ブダペストで生まれ、ハンガリーとインドを行き来して育ち、16歳でパリの国立高等美術学校に入学した。彼女はそこで取り憑かれたように描き、そのほとんどが自身と身の回りの人々で、パリ時代だけで19点の自画像を残し、その過程でセザンヌ、ゴーギャン、モディリアーニを吸収した。

彼女は1934年、自分の本当の主題はあちらにあると確信して、すでにインドへ戻っていた。そして最後の数年を、村の女たち、労働者、農村の情景を描くことに費やした。インドの細密画やアジャンター石窟の絵画から借りた、削ぎ落とした様式でだ。ちょうど後にしたばかりのヨーロッパのアカデミーの教えとは、まったく異なる源だった。彼女はその頃、南インドの半裸の浅黒い肌の男女のあいだに戻って初めて、本当にもう一度描けるように感じると書いている。

彼女は1941年12月、準備していた個展の5日前に、ラホールで28歳で急死した。その状況は今も伝記作家のあいだで議論が分かれている。彼女の絵のうち約100点はのちに国への贈り物としてインド政府に寄贈され、今はニューデリーの国立近代美術館に掛かっている。