クリスティアーノ・バンティ

1857年、クリスティアーノ・バンティは、若いトスカーナの画家が望むべきとされた種類の成功をそのまま手にした。大画面で仕上げの行き届いた歴史画《異端審問所のガリレオ》は彼の名を知らしめたが、数年後には自分から展示を外すよう願い出て、知らぬうちに芸術を汚してしまったと語っている。1854年にフィレンツェへ移った彼は、夜をカフェ・ミケランジェロで過ごすようになる。そこでは、まもなくマッキアイオーリと呼ばれる若い画家たちが、絵は戸外で見た光と影の斑から組み立てるべきだと論じていた。仲間うちで最もよく論じ立てたテレマコ・シニョリーニが、彼をその方へ引き寄せた。

その場でバンティを他と分けていたのは、財産だった。フィレンツェ北西の丘にあるモンテムルロに土地とヴィッラを持ち、友人たちが家賃のために絵を売るあいだ、彼はその絵を買った。ジョヴァンニ・ファットーリ、シルヴェストロ・レーガ、ジュゼッペ・アッバーティ、若いジョヴァンニ・ボルディーニ。画家たちをヴィッラに泊め、自作はめったに見せなかった。自分の絵には厳しかったからである。こうして集まった収集品は、この一派の仕事を伝える最もまとまった記録のひとつになり、彼の死から10年後に競売に出されて散逸した。

最後まで描き続けた主題は、多くがトスカーナの田舎で働く女たちだった。そのうち3点がピッティ宮の最上階、近代美術館に架かっている。1881年と1882年、50代の終わりの作で、薪の束を運ぶ女たち、木々のあいだの3人の農婦、そしてテラスで仕事をする女である。