ヘラルト・ビルデルス

ヘラルト・ビルダースは1865年に26歳で世を去った。その考え方について今日わかることのほとんどは、死後まもなく彼の後援者が公にした手紙や日記の覚え書きから来ている。その後援者ヨハネス・クネッペルハウトは裕福なオランダの作家で、将来有望な若い画家たちをアルンヘム近郊の領地に受け入れていた。彼はビルダースの生活を支えつつ、より文学的な絵画へと向かうよう促したが、若者はその助言を丁重に断った。

ビルダースは最初の手ほどきを、同じく風景画家だった父ヨハネス・ワルナルデュス・ビルダースから受けた。1850年代の終わりごろからヘラルトはライデン周辺の牧草地で制作し、平らなオランダの野に牛を描きながら、何よりもひとつのものを追い求めた。湿った午後の気分を留められる、温かく色を帯びた灰色である。柔らかく途切れのない色づかいの試みは、十年ののちにハーグ派が名高いものとする階調の絵画をそのまま先取りしていた。

彼はそれを見ることなく世を去った。アントン・マウフェやウィレム・マリスといった同世代の画家たちが、この抑えた灰色の調和を、今日ハーグ派と呼ばれる運動へと受け継いでいった。ビルダースはそのすぐ手前に立つ先駆者のひとりであり、最良の作品を二十代前半のうちに描き上げていた。