アントン・マウフェ

1881年の冬、気難しく独学の28歳の男が、ハーグで成功していたオランダ人画家のアトリエに、絵を学びたいと言って現れた。その画家はアントン・マウフェで、ハーグ派の中心人物であり、羊や羊飼い、霞んだ干拓地を描いた優しい灰色の風景で知られていた。弟子は彼の妻の従弟、フィンセント・ファン・ゴッホだった。

マウフェはファン・ゴッホの手に筆と水彩の箱を持たせ、絵画の最初の本格的な手ほどきをした。それは長くは続かなかった。二人は数か月のうちに、一つにはフィンセントの乱れた私生活をめぐって仲たがいし、完全には修復されなかった。

マウフェは静かな銀色の情景を描き続け、当代最も称賛されるオランダの画家の一人となった。1888年に彼が急死したとき、その頃アルルにいたファン・ゴッホは、花咲く桃の木を描いた繊細な一枚に取り組んでいた。彼はそれに「マウフェの思い出(スーヴニール・ド・マウフェ)」と旧師への献辞を記し、マウフェの未亡人に送った。