ジョヴァンニ・バリオーネ

ジョヴァンニ・バリオーネが記憶されるのは、彼が何を描いたかというより、一つの訴訟と一冊の本によってである。1603年の夏、ローマには彼を嘲る詩句が出回り、彼はこれを法廷に持ち込んで、当時この街でもっとも話題を集めていた画家カラヴァッジョを、詩の作者と見なした三人とともに訴えた。裁判の記録は残っており、そこにはカラヴァッジョ自身の口から出た、きわめて辛辣な一言が含まれている。よい画家とは何かと問われて、彼はバリオーネをよい画家だと思う者を一人も知らない、と答えたのだ。

諍いには理由があった。バリオーネは、カラヴァッジョの新しい、暗く光を鋭く当てる手法を露骨に真似た『神の愛』を描き、称賛と注文を得たのだが、それを若い側の一派は自分たちのものになるはずだったと感じていた。彼はその気になれば、このカラヴァッジョ風をうまく操ることができた。そこに皮肉の一端がある。

彼は好敵手より30年あまり長生きし、多忙なローマの工房を営み、晩年に『画家・彫刻家・建築家列伝』を刊行した。およそ1572年から1642年までローマで活動した芸術家たちを記したものである。カラヴァッジョについての記述は冷ややかで敵意に満ちているが、それは同時に現存する最も早い記述の一つでもあり、だからこそ、その筆致を好まない歴史家も今なお彼を引用する。