グスタフ・セーデルストレム

グスタフ・セーデルストレームが何より記憶されるのは、一枚の絵によってである。1870年代末のパリで描かれたその絵には、死んだ王の亡骸を雪のなか運ぶスウェーデン兵の長い列が描かれている。王はカール十二世、1718年にノルウェーの攻囲戦で銃弾に倒れた戦の君主で、絵はその兵たちが冬の山々を越えて王を故国へ運ぶさまを見せている。

セーデルストレームは本当らしく見せたくて、場面を一つひとつ仕立てていった。屋外に本物の担架を据え、イタリア人のモデルを死んだ王に見立てて横たわらせた。頭に包帯を巻いた負傷兵は画家自身の兄であり、前方の少年鼓手には六歳の娘がモデルとなった。

実際には、王は棺に納められ、荷車に載せられて故国へ運ばれた。あの厳かな覆いのない担架も、うねるように続く悲嘆の兵の列も、セーデルストレームの創作だった。1884年に描いた第二の版は、ストックホルムの国立美術館に掛かっている。