ヘンドリック・コルネリスゾーン・フルーム

ヘンドリック・コルネリス・フロームは、危うく画家にならずに終わるところだった。その前に危うく溺れ死にかけたからである。若いころ旅の途中でポルトガル沖に難破し、イギリスの海賊とみなされて処刑されかけたが、引き上げられた荷のなかに信心用の聖画があり、同じカトリック教徒だと知れて命拾いした。別のときには、嫌な予感に襲われて土壇場で船を降り、その船がデンマーク沖の海峡で沈むのを見送った。

彼はハールレムの出で、はじめは家業である陶器の絵付けをしていた。ローマでは風景画家パウルス・ブリルに手ほどきを受け、絵画へと背中を押された。故郷に戻ると、フロームは新しいことをやってのけた。海そのものを主題に据え、船と嵐と水面の光を描いたのである。彼はオランダ海洋画の祖として記憶される。それはまさに、海に生きる若き共和国が渇望していた種類の絵だった。

彼のもっとも名高い注文は、オランダをすっかり離れていった。スペインの無敵艦隊の敗北を描いた十点の連作タペストリーの下絵を作り、イギリスの海軍卿のために織られ、のちにロンドンの貴族院に掛けられた。それらは1834年、旧ウェストミンスター宮殿を焼いた火事で燃え、いまでは版画によってしか知られていない。