ヤン・アブラハムス・ベールストラーテン

1652年7月7日の早朝、アムステルダムのダム広場に建つ旧市庁舎から火の手が上がり、中世の建物は数時間のうちに外壁だけを残して焼け落ちました。ヨルダーン地区に住む30歳の画家ヤン・アブラハムス・ベールストラーテンは、この惨事を題材にして、代表作と呼ばれる何点かの絵を描きます。炎に包まれた市庁舎と、広場にひしめく群衆や消火のバケツを描き、その後には黒く焼けた廃墟も描きました。そのすぐ隣では、四年前に着工した新しい市庁舎の工事がまだ続いていました。

実在の建物への関心は、彼の作品全体に通じています。雪のアムステルダム、オランダ各州の村の教会や城を描き、その多くはすでに取り壊されているため、彼の絵は今では貴重な記録となっています。第一次英蘭戦争や、その後のスウェーデンとの戦争の海戦も描きました。砲煙が立ちこめ、索具が引き裂かれた大画面の場面です。ローマの外港チヴィタヴェッキアのような南の港の風景も手がけています。

父はエムデン出身のテーブルクロス職人で、彼自身は最初の妻とのあいだに十二人の子をもうけました。1651年から一家はローゼングラハトに住み、1658年には破産したレンブラントも同じ運河沿いに移ってきます。ベールストラーテンは1666年7月1日、近くの西教会（ウェスターケルク）に葬られました。