ヨハン・ヨンキント

1862年の夏、ル・アーヴル近くのノルマンディー海岸で、若きクロード・モネは、みすぼらしく落ち着かない、三十近くも年上のオランダ人と親しくなった。ヨハン・ヨンキントはネーデルラントから来て、オランダ海景画の質素な伝統に学び、フランスに腰を据えていた。オンフルールやル・アーヴルの浜辺と港で、彼はアカデミーが名づけようのないことをしていた。屋外で、ゆるい水彩と素早い油彩の下絵によって、海と空と移ろう光を手早く描いていたのである。

モネはのちに、目を決定的に鍛えてくれたのはヨンキントだと語り、年上の浜辺の画家ウジェーヌ・ブーダンに次いで、彼こそ本当の師だとした。海岸線とその天気は自由な数筆で捉えられる。モネがそこで学んだこのことは、十年後、印象派の一本の柱となる。

ヨンキント自身の生涯は苦しかった。酒と、たびたびの精神の病に苦しみ、長年ほとんど絵が売れなかった。その名は主に画家仲間のあいだで高まっていった。彼らは世間より先に、彼の仕事の向かう先を見抜いていた。晩年はフランス南東部グルノーブル近郊の田舎で過ごし、なお空と水の水彩で手帖を満たし続けた。それは彼がつねに最も自在でいられた媒体だった。