ヨハン・ペーター・ハーゼンクレファー

1843年の春、プロイセン当局はケルンの自由主義新聞『ライン新聞』を発行禁止にしました。少し前まで若きカール・マルクスが編集を率いていた新聞です。同じ年、デュッセルドルフの風俗画家ヨハン・ペーター・ハーゼンクレファーは《読書室》を完成させました。現在ベルリンの旧国立美術館にあるこの絵には、読書クラブの新聞に没頭する市民の男たちが描かれ、奥のろうそくと、画面のちょうど中央に置かれた新式のランプが彼らを照らしています。

1848年の革命前の緊迫した時代、いわゆる三月前期のドイツの人々は、こうしたクラブでニュースを読み、議論しました。ハーゼンクレファーは1830年代から新聞を読む人々を描いていました。彼が名を上げたのはユーモアによってです。デュッセルドルフ美術アカデミーの院長ヴィルヘルム・フォン・シャドウは彼の才能を疑い、ハーゼンクレファーは2年でアカデミーを去りました。その後、夜警に落ち着く万年学生を描いた滑稽詩『ヨプシアーデ』の場面が評判となり、1840年にはバイエルン王ルートヴィヒ1世がその一点を買い上げました。

1848年、風刺は政治に変わります。ハーゼンクレファーは民主派の市民軍の副司令官を務め、デュッセルドルフの新しい芸術家協会「マールカステン」の誕生に関わり、市議会議員たちに詰め寄る労働者の代表団を描いた《市参事会の前の労働者たち》を制作しました。彼は1853年、43歳のとき、デュッセルドルフでチフスのため亡くなりました。