読書室

1843年のドイツ、1848年革命に先立つ「三月前期」の時代、こうした閲覧室は何より世論の生まれる場所だった。市民たちはここで新聞を読み、議論し、自分なりの政治的な考えをまとめていく。ちょうどプロイセンの検閲が厳しさを増し、ラインラントの新聞が発禁になった頃のことだ。デュッセルドルフ派の画家ハーゼンクレーファーは、この主題を繰り返し描いた。新聞を読む人、論じ合う人、居酒屋政治家たち。ここでは穏やかな皮肉をこめて彼らを眺め、めいめいが印刷された紙面に身をかがめる様子に目を留めている。彼は1853年に若くして世を去り、こうした日常の情景こそが彼のもっとも得意とした領域だった。