ヨハン・ヴァルター＝クラウ

夏の暖かな日差しの下、浜辺で水浴びをする三人の少年。1900年に描かれた《水浴びする少年たち》は、ヤーニス・ヴァルテルスの最もよく知られた作品で、彼の作品を120点以上所蔵するリガのラトビア国立美術館に展示されています。世紀の変わり目、サンクトペテルブルクの帝室美術アカデミーで学んだ彼は、ラトビアで最も将来を嘱望された若手画家の一人でした。

彼は1869年、リガの南の町イェルガヴァで、ラトビア人の商人の父と、バルト・ドイツ人の母カタリーナ・クラウのあいだに生まれました。1906年、故郷での評価がまだ高まりつつあるさなかにドレスデンへ移り、母の姓を自分の姓に加えてヨハン・ヴァルター＝クラウと名乗りました。

ドイツで彼の絵は、1890年代のアカデミックな写実主義から、印象派と表現主義を経て、抽象の一歩手前にまで進みました。1916年頃からはベルリンに住んで教え、その教え子には画家のオットー・マーニクやカーレン・シャハトがいました。彼は1932年にベルリンで亡くなり、1933年4月の追悼展では、批評家たちが彼を慕われた影響力のある教師として振り返りました。