ジョン・スチュアート・カリー

1929年、ジョン・スチュアート・カリーはカンザス州ダナヴァント近くの実家の農場で6週間を過ごし、コネティカット州ウェストポートのアトリエに戻ると、子どもの頃から知っていたような嵐を描きました。《カンザスの竜巻》には、背後の畑を黒い漏斗雲が横切るなか、地下の避難壕へ急ぐ農家の一家が描かれています。この絵は1930年にニューヨークのホイットニー・スタジオ・クラブで2等賞を受け、1935年にミシガン州マスキーゴンのハックリー・アート・ギャラリーが購入しました。今もそこに掛かっています。

こうした作品によって、カリーはアイオワのグラント・ウッド、ミズーリのトーマス・ハート・ベントンと並んでニューヨークで名を知られるようになりました。3人はリージョナリズム、つまり地方主義の画家としてまとめて語られます。農場の水槽で行われる田舎の洗礼を描いた《カンザスの洗礼》は1928年に彼の名を高め、現在はホイットニー美術館にあります。地元カンザスの反応は冷ややかでした。竜巻や洪水ばかりで州を描いていると感じる人もいて、カンザス州知事の夫人は彼の奇妙な題材に不満を述べました。

その緊張は故郷との関係にもついて回りました。1936年、ウィスコンシン大学は彼を農学部初のアーティスト・イン・レジデンスに迎え、1937年からはトピカのカンザス州議会議事堂の壁画に取り組みました。中心場面の《悲劇の序曲》には、竜巻と草原の火事を背にした奴隷制廃止論者ジョン・ブラウンが描かれています。残りの連作のために大理石の板を外すことを議会が拒むと、カリーは壁画に署名をしませんでした。彼は1946年、ウィスコンシン州マディソンで48歳で亡くなりました。