レオン・オーギュスタン・レルミット

1882年のパリのサロン開幕の日、フランス政府が横長の大きな画布を買い上げた。台所のテーブルで日雇いの賃金を受け取る農業労働者たちの絵である。この購入で、37歳のレオン・オーギュスタン・レルミットは第三共和政における農作業の画家になった。場面の舞台は、彼が小学校教師の子として生まれたマルヌ川沿いの村モン・サン・ペールで、描かれているのは近所の人々だった。カジミール・ドアンという日雇いの男は、その数年に村で描かれた三点の絵に同じ顔で登場する。

パリに出たのは1863年、プチ・エコールと呼ばれた無償の国立素描学校である。そこではオラス・ルコック・ド・ボワボードランが、ロダンや画家のファンタン・ラトゥールを含む生徒たちに、場面を記憶して後でモデルを見ずに描く訓練をさせていた。木炭とパステルは、レルミットにとって生涯、油彩と同じくらい自然な手段だった。

ファン・ゴッホはこの仕事の多くを挿絵入りの雑誌で知った。1885年、ヌエネンで彼はパリの週刊誌『ル・モンド・イリュストレ』からレルミットの構図を切り抜き、友人のオランダ人画家アントン・ファン・ラッパルトに、これは言葉のあらゆる意味で第二のミレーだと書いている。フランス農民を描いた大画家ジャン=フランソワ・ミレーが亡くなったのはその十年前で、ファン・ゴッホにとってこれ以上高い名前はなかった。テオには、自分が感嘆している点をこう説明した。レルミットは人物をまず光から組み立てる、レンブラントがそうしたように。

農村の主題には世紀の終わりまでとどまった。パリの食品市場レ・アールの混み合う朝を描いた大作は1895年のサロンに出され、はじめは市庁舎に掛かり、1904年にプチ・パレに移った。1905年、彼は画家ジャン=ジャック・エネルの空席を継いでアカデミー・デ・ボザールの会員になった。