ミヒール・ヤンスゾーン・ファン・ミーレフェルト

十七世紀の初め、もしあなたがオランダの公子か、外交官か、裕福な市の名士で、自分の顔を記録に残したいと思えば、訪ねるべきはデルフトのミヒル・ファン・ミーレフェルトだった。彼は肖像を途方もない数で仕上げ、出来のよいものを写す助手の工房まで構えていたので、その制作は千を単位に数えられた。

1607年、彼はオラニエ公の宮廷画家に任じられ、若きオランダ共和国がスペインとの長い独立戦争を戦うさなか、その主だった人物たちを描いた。沈黙公ウィレム、その息子マウリッツとフレデリック・ヘンドリック、そしてハーグを通り過ぎていく外国使節の列である。その肖像は端正で正確、地味な暗い衣とするどく観察された襞襟からなり、見栄を嫌う新興の商業国家の視覚の記録となっている。

詩人にして政治家のコンスタンティン・ホイヘンスは、知る価値のある者はみな知っていた人物だが、彼をこの分野の第一人者とあっさり呼んだ。今日アムステルダムの国立美術館は、あのオラニエ家の顔ぶれのうち、もっともそろった一群を所蔵している。