ミハイル・ネステロフ

ミハイル・ネステロフは1890年、一人の少年と一人の聖者によって名を成した。《若きバルソロメオの幻視》は、のちに中世ロシアで最も愛された修道士、ラドネジのセルギイとなる羊飼いの子が、青白い白樺の風景のなかで謎めいた老人と出会う場面を描いている。北国の薄い光とその静けさが、人々の胸の奥に深く響いた。

その後の四半世紀、彼は静かで敬虔な古いロシアを描いた。隠者、修道女、巡礼者、木造の教会、静かな水辺の白い衣の女たち。それは大聖堂ではなく田園に置かれた聖性の情景だった。

やがて革命がその世界を押し流し、宗教画は危険なものになった。すでに老いていたネステロフは肖像画家として自らを作り直し、しかも非常に優れた一人となった。手術中の外科医セルゲイ・ユージンを、粘土をこねる彫刻家ヴェーラ・ムーヒナを、拳を握りしめて前かがみになり思考にみなぎった生理学者イワン・パブロフを描いた。彼はこうしたソヴィエトの顔を1942年に79歳で亡くなるまで描き続け、新しい秩序のなかに居場所を見いだした、同世代でも数少ない一人となった。