ニコライ・パヴロヴィチ

1850年代、のちにブルガリアとなる土地はまだオスマン帝国の一州であり、人々が目にする絵画といえばほとんどが宗教画で、イコン画家ザハリ・ゾグラフのような巨匠の伝統に連なるイコンや教会のフレスコだった。1835年にドナウ川沿いの町スヴィシュトフに生まれたニコライ・パヴロヴィチは、別の道を選んだ。学校用の地図帳の挿絵で得た金でウィーンに、続いてミュンヘンの美術アカデミーに学び、同胞がかつて持ったことのないもの、すなわち自分たちの歴史を描いた絵を携えて帰国した。

彼はアスパルフ・ハンが最初のブルガリア国家を建てる場面や、中世の宮廷に座るシメオン王を描き、それらを安価なリトグラフとして刷って家から家へと広めた。まだ自国を求めて闘っていた民にとって、これらの版画は戸口から戸口へと配られる共有の記憶として働いた。パヴロヴィチは民族復興の作家や活動家たちと近しく交わり、彼らの大義に顔と場面を与えた。

晩年は静かに過ごし、ソフィアの男子中等学校で1894年に亡くなるまで素描を教えた。1951年から1995年まで、国立美術アカデミーは彼の名を冠していた。