ポール=ジャック=エメ・ボードリー

パリ・オペラ座の壮麗な大ホワイエに立って見上げれば、天井とその細長い装飾画はポール・ボードリの手になるものだ。新しいオペラ座の建築家シャルル・ガルニエは、この装飾一式を彼に任せた。ボードリは1866年から八年ほどをかけて、それを音楽の寓意で埋めていった。ミューズや和声、神話の人物たちが円天井に沿って連なっている。彼は中央の天井画そのものまで、追加の報酬なしで描こうと申し出た。

ボードリは第二帝政が愛したなめらかな学院派の画家のひとりで、ローマで学び、滑らかで理想化された裸体を得意とした。オペラ座以前には『真珠と波』で名を上げていた。横たわる海のニンフを描いたこの作は、1863年のサロンに出品され、のちにスペイン王室のコレクションに入った。

彼はほかにも大きな室内装飾を手がけ、パリの破毀院もそのひとつだが、オペラ座のホワイエには十年近くを費やした。壁画は古代の竪琴から近代の和声まで、音楽の歴史をまるごとたどっており、それゆえこの広間は、頭上に見上げる絵画館のように読めるのである。