パウラ・モーダーゾーン＝ベッカー

パウラ・モーダーゾーン＝ベッカーは、それまで女性が行ったと知られていないことをやってのけた。裸で、しかも妊娠した自らを、こちらをまっすぐ見つめる姿で描いたのだ。20世紀への変わり目のドイツで働いた彼女は、後に功績を認められることになる表現主義の画家たちより何年も早く、身体と顔を数個の確固たる形に還元する、飾らず重く単純化された人物像にたどり着いた。

彼女は短い経歴の多くを、ブレーメンの北の湿原にある芸術家村ヴォルプスヴェーデで過ごしたが、そこで落ち着かなくなった。何度もパリへ逃れ、セザンヌやゴーギャン、そして古代美術や民衆美術の平坦で直截な力を吸収し、その飾り気のなさを、農婦や子ども、自らの肖像へと持ち帰った。

彼女はヴォルプスヴェーデの画家オットー・モーダーゾーンと結婚し、母になることと芸術は両立しないのではないかと長く恐れていた。1907年11月、彼女は娘を産み、その18日後に塞栓症により31歳で世を去った。記録に残る最後の言葉は、ただ「残念だわ」だったという。