ペーテル・ニコライ・アルボ

彼のもっとも有名な画布は、夜空を駆け抜ける疾走の場面である。1872年に描かれた《オーディンの狂奔》では、神オーディンと亡霊のような騎手たち、そしてワルキューレの一団が嵐雲のあいだを突き進む。冬の空を駆ける幽霊の狩りという、北欧の古い言い伝えから採られた情景だ。アルボはこの主題をノルウェーの作家ヨハン・セバスチャン・ヴェルハーヴェンの詩から得て、パリ滞在中に描き上げた。

この背景が効いている。アルボはデュッセルドルフのアカデミーで学んでいた。ノルウェーの画家が幾世代にもわたって腕を磨いたドイツの学校であり、彼はその洗練された劇的な手法を、まぎれもなくノルウェー的な主題に注ぎ込んだ。1870年代、ノルウェーはなお多くの人が離脱を望むスウェーデンとの連合のうちにあり、画家たちは国に固有の過去を与えようと北欧神話を掘り起こしていた。異教の神々の疾走は、ノルウェーの絵は何を描くべきかという問いへの一つの答えだった。

アルボは幾度もその世界に立ち返り、馬上のワルキューレやサガの人物を同じ劇的な光のもとで繰り返し描いた。《オーディンの狂奔》は現在オスロの国立美術館にあり、幅はおよそ二メートル半に及ぶ。