オーディンの荒ぶる狩り

アルボがこの騎士たちの奔流を描いたのは1872年、パリでのことだ。故郷を離れたノルウェー人が、自国の古い神話に立ち返った。主題はワイルドハント、ノルウェーでいうオースガルズレイエンで、冬空を疾走する亡霊の騎行である。オーディンが八本脚の馬スレイプニルにまたがって先頭を駆け、その後ろを、雲に巻き込まれたワルキューレや大鴉、武装した死者たちが従う。着想はノルウェーの作家ヨハン・ヴェルハーヴェンの詩から得た。一世代前に彼がこの古い民間信仰を韻文にしていたのだ。オスロの国立美術館は、完成したその年のうちにこの画布を買い上げた。ここではすべてが動きだ。外套も、たてがみも、槍も、みな同じ方向へ梳かれ、群れ全体が画面の上端からこぼれ落ちそうに見える。