クエンティン・マサイス

伝説によれば、クエンティン・マサイスは鍛冶屋として始まり、ある画家の娘を射止めるために絵筆を手に取ったという。それが本当かどうかはともかく、彼はアントウェルペンがヨーロッパで最も豊かな港へと変わろうとするまさにそのとき、この街の第一人者となった。彼は1490年ごろからその地で働き、1530年に没するまでそこにいた。

彼は二つのまるで異なる顔で名高い。《両替商とその妻》は金貨を秤にかける夫婦を描く。妻の祈禱書は開かれているが、その目は秤の上に注がれている。彼のまわりに生まれつつあった貨幣の新しい世界への、鋭くも穏やかに道徳を説くまなざしだ。もう一つ、時代遅れの装いをした老いた女の異様な肖像は、しばしば《醜い公爵夫人》と呼ばれ、あまりに印象深いために、のちに『不思議の国のアリス』の挿絵の公爵夫人に着想を与えた。

マサイスは、細密描写という古いフランドルの伝統と、港を通って北へ流れてきたより新しいイタリアの発想とを橋渡しした。彼は1530年にアントウェルペンで没した。街は彼を誇りに思い、のちに彼を称える井戸の覆いが大聖堂の近くに設けられた。