リヒャルト・ゲルストル

ウィーン、1907年ごろ。当時、音楽を無調へと推し進めていた作曲家アルノルト・シェーンベルクは、二十歳をわずかに過ぎたばかりの男に絵を習っていた。リヒャルト・ゲルストルはすでにアカデミーと、グスタフ・クリムトの装飾的な金とを断ち切り、代わりに生硬で、削り取るような、ほとんど暴力的な筆致で描いていた。ウィーンはそれを買おうとしなかった。彼はほとんど何も売れなかった。

彼はシェーンベルクの周辺に近づき、その仲間たちを描いた。そして1908年の夏、作曲家の妻マティルデと関係を結んだ。シェーンベルクがそれを知ると、醜聞はゲルストルを、彼が持つただ一つの共同体から切り離した。1908年11月4日の夜、彼はアトリエで手紙と素描を焼き、鏡の前で首を吊った。25歳だった。

家族は残されたものをしまい込み、ほとんど語らなかった。そのため画布は人目に触れぬままで、1931年にウィーンの画商が世に出すまで見られることはなかった。ゲルストルがオーストリア最初期の表現主義者に数えられるようになったのは、第二次世界大戦の後になってからである。彼が最後に描いたものの一つに、等身大の裸体の自画像がある。立ったまま、まっすぐこちらを見つめている。