シュテファン・ロッホナー

1440年代のケルンは、アルプス以北で最も豊かな都市の一つだった。強力な同業組合がひしめき、すでに二世紀にわたって建設が続く大聖堂が街を見下ろしていた。やがて街一番の画家となったシュテファン・ロッホナーは、はるか南のボーデン湖のあたりの出身で、1440年ごろこの街に落ち着いた。画家組合の評議員を務め、市場の近くに家を買っている。

現存する最大の作品は、市参事会の礼拝堂のために描かれた《東方三博士の礼拝》の三翼祭壇画で、両翼には街の守護聖人が描かれている。三人の王は深い赤と金の衣をまとって聖母の前にひざまずき、背景は古い様式の平らな金地だが、顔や手は当時としては新しいやり方で実物から写し取られている。これこそケルンが好んだもの、やわらかな面立ち、宝石のような色、そしてゴシックの優美さの中に収められた綿密な写実だった。

存命中、その芸術についての記録はほとんど残されず、板絵にも署名は一つもない。この祭壇画に彼の名を結びつけられるのは、主に、1520年にケルンを通りかかったアルブレヒト・デューラーが、礼拝堂を開けてもらうのに二枚の貨幣を払い、「シュテファン親方」の絵として日記に書き留めたからだ。ロッホナーは1451年、街を襲った疫病の流行の一つでおそらく世を去った。1810年、祭壇画はケルン大聖堂に移され、今も脇の礼拝堂に立っている。