ワシーリー・ヴェレシチャーギン

ワシーリー・ヴェレシチャーギンは戦争を生業として描き、しかも嫌悪を催させるために描いた。彼の最もよく知られたキャンバス、1871年の「戦争の結末」は、焼け焦げた平原に積み上げられた人間の頭蓋骨のピラミッドと、それをついばむカラスだけを描く。額縁に彼は、過去、現在、そして未来のすべての征服者へ捧げる献辞を書いた。彼は本物を見ていた。中央アジアで、後にバルカンでロシア軍とともに旅し、死者と負傷者を、ロシアの将軍たちが反逆に近いと感じるほどの平板さで描いた。

自作のうちいくつかは、残すには痛烈すぎると彼は考え、軍を批判した3点のキャンバスは自ら焼いたと伝えられる。皇帝アレクサンドル3世はこれらの絵を嫌い、何年もの間、ヴェレシチャーギンは国内よりも海外で自由に展示した。

1904年に日露戦争が勃発し、当時61歳のヴェレシチャーギンは再び前線へ赴いた。提督ステパン・マカロフが、旅順沖の旗艦、戦艦ペトロパヴロフスクに彼を招いた。4月13日、艦は二つの機雷に触れて数分で沈み、乗員のほぼ全員、提督、そして画家を道連れにした。彼の最後の絵、甲板上の軍議は、ほとんど無傷で水中から引き上げられた。