ヴォルフガング・ハイムバッハ

1928年、イタリアの批評家ロベルト・ロンギは、ボルゲーゼ美術館にある蝋燭の光の小さなカンヴァスにモノグラムを見つけ、それによって二枚の絵を、誰も結びつけていなかった画家のもとに返しました。1833年のボルゲーゼ家の目録は、二枚をオランダの夜景画の名手ヘラルト・ファン・ホントホルストの作としていました。実際の作者は、耳が聞こえず話すこともできなかったドイツの画家ヴォルフガング・ハイムバッハでした。

ハイムバッハは北ドイツ、オルデンブルク近郊のオーヴェルゲンネの出身で、父は土地の領主アントン・ギュンター伯に仕えており、彼自身はいくつもの言語の読み書きを身につけました。低地諸国で学び、イタリアでおよそ12年を過ごして、パンフィーリ家やメディチ家などの貴族のために描いています。1653年からはコペンハーゲンでデンマーク王フレデリク3世の宮廷画家を務め、1660年のフレデリクへの臣従の誓いを描いた大作では、帽子を振る自分自身を前景に描き入れました。

ボルゲーゼの二枚は、1783年にマルカントニオ4世ボルゲーゼ公が70スクードで購入しました。《蝋燭を持つ男》では、人物が片手で炎をかばいながら前へ歩み出ており、隣の部屋では二人の男が火のそばに座り、その一人が長いパイプをくゆらせています。